1895.g svečano otvoreno Hrvatsko narodno kazalište. Izgradnja kazališta je počela 22.svibnja 1894. a dovršena je 8. listopada 1895. Što znači da je gradnja trajala svega 16mj. Arhitekti su bili Ferdinand Fellner (Austrija) i Hermann Helmer (Njemačka) .
Kazalište je svečano otvorio i pustio u korištenje car Franjo Josip I. simboličnim udarcem čekića koji je R.F.Mihanović napravio specijalno za tu prigodu. Prva izvedba je bila opera N. Š. Zrinjski. Svečani zastor za novo kazalište izradio je Vlaho Bukovac – Preporod hrvatske književnosti i umjetnosti, danas poznat pod imenom Hrvatski preporod.