22. kolovoza 1838. godine, grof Janko Drašković je otvorio prvu čitaonicu u Zagrebu. Nazvana je Ilirska čitaonica a bila je smještena na katu Gajeve tiskare u Gospodskoj (danas Ćirilmetodska). Prvi predsjednik bio je grof Janko Drašković. Kasnije je zbog zabrane korištenja imena Ilirski, preimenovana u Narodna čitaonica.
Nakon četiri godine rada – čitaonica je prerasla u Maticu Ilirsku koja je 1874.g nazvana Matica hrvatska.
